Portrait de Joseph-André Motte. Source : Galerie Pascal Cuisinier — droits réservés.

JOSEPH-ANDRÉ MOTTE

1925 — 2013 · DESIGNER · ARCHITECTE D’INTÉRIEUR · GRANDS PROGRAMMES PUBLICS

Joseph-André Motte est l’une des figures essentielles du design français de l’après-guerre. Sa carrière relie le mobilier de série, l’architecture intérieure et les grands programmes publics qui accompagnent la modernisation de la France.

Son œuvre se distingue par une attention constante à l’usage, à la qualité des matériaux et à la capacité du design à structurer des espaces collectifs autant que domestiques.

BIOGRAPHY

Né en 1925 à Saint-Bonnet, dans les Hautes-Alpes, Joseph-André Motte manifeste très tôt un intérêt pour le dessin. Il rejoint l’École des Arts appliqués à Paris, où il suit notamment les enseignements de René Gabriel, Louis Sognot et Albert Guénot. Sorti major de sa promotion en 1948, il entre à Pomone, l’atelier d’art du Bon Marché dirigé par Guénot.

Il conjugue dès cette période décoration intérieure et recherches sur le mobilier de série. Son passage chez Marcel Gascoin est décisif : il y rencontre Pierre Guariche et Michel Mortier, avec lesquels il partage une même volonté de renouveler la production française en associant confort, économie constructive et nouvelles techniques.

Son fauteuil Tripode, dessiné à la fin des années 1940 et édité par Rougier, révèle déjà cette recherche de légèreté. Motte travaille ensuite le rotin, le métal, le bois, la mousse et les plastiques, refusant de limiter son vocabulaire à un matériau unique.

En 1954, il fonde avec Guariche et Mortier l’Atelier de Recherches Plastiques. L’A.R.P. travaille directement avec des industriels et met au point sièges, rangements et luminaires destinés à la série. L’expérience confirme la capacité de Motte à concevoir des familles de produits et non de simples objets isolés.

Mais sa singularité apparaît surtout dans les grands programmes. À Orly, où il collabore avec l’architecte Henri Vicariot, l’architecture intérieure participe pleinement à l’image d’un aéroport moderne. Il intervient ensuite à la Maison de la Radio, dans des préfectures, des ministères, au Louvre et dans de nombreuses institutions. Il développe ainsi une véritable culture de l’aménagement public.

À partir des années 1970, sa collaboration avec Paul Andreu pour le métro parisien donne naissance au style Andreu-Motte. La couleur, la lumière, les banquettes maçonnées et les sièges-coques constituent un langage visuel immédiatement identifiable, encore présent aujourd’hui dans de nombreuses stations.

Motte appartient à une génération qui considère le design comme une discipline civique : le dessin doit améliorer le quotidien et donner une forme cohérente aux espaces collectifs. Ses projets montrent une remarquable continuité entre le meuble, l’architecture intérieure et le service public.

ŒUVRE ET LANGAGE FORMEL

Le travail de Motte associe rigueur géométrique et recherche de confort. Il exploite aussi bien le rotin que l’acier inoxydable, le bois ou les matières synthétiques. Les formes restent claires, souvent enveloppantes, mais la construction demeure lisible. La couleur devient progressivement un outil architectural à part entière.

ÉDITEURS ET COLLABORATIONS

Rougier · Steiner · Charron · Minvielle · Disderot · Verre Lumière · Mobilier national / A.R.C. · A.R.P. avec Pierre Guariche et Michel Mortier · collaborations avec Henri Vicariot et Paul Andreu.

CHRONOLOGIE SÉLECTIVE

1925 — naissance · 1948 — major des Arts appliqués · 1949–1952 — premières recherches et collaboration avec Marcel Gascoin · 1954 — fondation de l’A.R.P. · 1957 — Prix René Gabriel · 1958–1961 — aménagements d’Orly · 1962 — Maison de la Radio · années 1970 — développement du style Andreu-Motte pour le métro parisien · 2013 — décès.

BIBLIOGRAPHIE SÉLECTIVE

Patrick Favardin, Les décorateurs des années 50 · Galerie Pascal Cuisinier, recherches et expositions consacrées à Joseph-André Motte · Mobilier national, notices et inventaires de commandes · catalogues des Salons des Arts ménagers.

COLLECTIONS PUBLIQUES

Mobilier national · Centre Pompidou / Musée national d’art moderne · Musée des Arts décoratifs, Paris, ainsi que plusieurs collections publiques liées aux grands aménagements de l’État.

Voir Joseph-André Motte au Mobilier national.

GÉNÉRATION FORMES UTILES

Joseph-André Motte fait partie des onze designers étudiés dans la recherche doctorale Génération Formes Utiles de Thibault Lannuzel, consacrée au design français de 1945 à 1973.

Les trois documents ci-dessous sont prélevés dans le corpus iconographique de la thèse Génération Formes Utiles.