RAPHAËL GIARUSSO (1925-1986)

Peintre, sculpteur et céramiste canadien établi en France depuis 1948. Raphaël Giarrusso est surtout connu pour ses créations originales aux influences moyenâgeuses.

Malgré un milieu familial modeste peu ouvert à l’art, Raphaël s’intéresse très jeune au dessin et à la peinture. Diplômé de l’Ecole des beaux-arts de Montréal, il arrive à Paris en 1948 puis s’installe dans l’Yonne en 1953, intègrant les Poteries d’Accolay par l’intermédiaire d’André Boutaud. Il y rencontre Daniel Auger, Georges Pelletier, les sculpteurs Francois Brochet, Pierre Merlier et le peintre Georges Hosotte.

Auteur de nombreux décors abstraits ou figuratifs, il est particulièrement reconnu pour sa production de figurines et son bestiaire « fils de fer ». Les éléments en céramiques (tête, corprs, membres etc) sont reliés par des tiges métalliques en nikral résistant aux hautes températures de cuisson. À partir de 1963, il quitte les potiers d’Accolay, s’installe à Vermenton et s’associe à Georges Pelletier avec l’ouverture de l’atelier « Rébeval » dans le 19e arrondissement à Paris.

Dans son atelier de Vermenton, il s’adonne à sa nouvelle gamme de personnages en fil d’acier et céramiques aux thèmes moyenâgeux emprunts d’humour (guerriers, troubadours, demoiselles, musiciens, etc.). Ses œuvres seront diffusées chez Roche et Bobois et lors des Salons des Ateliers d’Art à Paris. Sa dernière exposition a lieu à Vermenton en juillet 1985 peu avant sa disparition un an plus tard, le 21 janvier 1986.

« De ses très beaux dessins à l’encre de chine que nous découvrons aujourd’hui, apparaît dès son plus jeune âge la quête d’un homme vers la lumière et la difficulté d’y accéder au moyen d’ombres griffées, entrelacées de l’encre noire nécessaire à la naissance de cette lumière désirée. Parallèlement à ces dessins, des lavis, des peintures de jeunes femmes sculpturales empreintes de fraîcheur, de sensibilité et non de sensiblerie annoncent le potier à venir. »

Extrait de Georges Hosotte, « Hommage à Raphaël Giarrusso, peintre et céramiste (1925-1986) », Le Messager de l’Amitié n°238,‎ août-septembre 1987.